„Az idény utolsó erőpróbája vár ránk, amelyen a kupa sorsa dől el” – mondta Guardiola, aki másokkal ellentétben nem sokat foglalkozik azzal, hogy a stadionban megrendezett, két nappal ezelőtti koncertet a játéktér talaja igencsak megsínylette. A szakember megemlítette: a pálya mindkét felet ugyanúgy zavarja majd.

„Bátor és lendületes támadójátékot várok a csapatomtól. Tudjuk, hogy olyan ellenfél áll majd velünk szemben, amely régóta nem nyert egyetlen trófeát sem. Ez kettőzött erőt ad neki, ami megnehezíti a dolgunkat. Néztem az Atlético elleni El-döntőjüket, és semmi jelét nem láttam annak, hogy a harmadik gólig akár egy pillanatra is feladták volna a küzdelmet. Sőt, még több helyzetük volt, mint a győztes madridiaknak.”

Guardiola beszélt távozásának körülményeiről is, így újabb háttér információkat csepegtetett. Például arról, hogy azon az ominózus novemberi ebéden, amelyen először tájékoztatta Andoni Zubizarreta sportigazgatót terveiről, utódjaként már szóba került pályaedzője, Tito Vilanova neve is.

„Én javasoltam őt az utódomnak, és azt a választ kaptam, hogy az ötlet jó. A Chelsea elleni BL-találkozót követően erről aztán Titóval is beszéltem az irodámban.”

A két sportember barátsága és munkakapcsolata még a Barcelona tartalékjainál közösen eltöltött időszakból datálódik, jó húsz évvel ezelőttről. Az elmúlt évek sikereit már együtt érték el: a B-csapat éléről fellépő Guardiola magával vitte segítőjét. A nagy örökségtől azonban nem félti az új trénert.

„Ez nem kizárólag az én örökségem, hanem az övé is, mindannyiunké, akik az elmúlt években ezekért a sikerekért dolgoztak. Nem csak és kizárólag rajtam múlt minden. Többek között rajta is. Nekünk annak idején hat hónapra volt szükségünk, hogy a magunk képére formáljuk a dolgokat, most nem kell annyi változást végrehajtani. Persze biztosan lesznek más meglátásai, más elképzelései, de ez így van rendjén, a világon minden és mindenki különbözik a másiktól. Tito jó lesz. ”

A távozó, 41 éves spanyol tréner eddig nem konkretizálta pihenésének, feltöltődésének időtartamát. Így amíg korábban az éveken át tartó pauzát sem lehetett kizárni – némi ázsiai haknival, ha az anyagi okok miatt rászorulna –, addig most csupán hónapok hangzottak el ennek kapcsán, ez pedig bizakodásra ad okot az európai topklubok számára.

A bilbaói oldal készülése kevésbé visszhangos, bár elképzelhető, hogy az Athletic trénere, Marcelo Bielsa is feláll a kispadtól. Most viszont még ő dirigál...

„Nem hiszem, hogy valami újfajta taktikai hadrenddel az Athleticnek nagyobb esélye lenne a győzelemre a Barcelona ellen, amely a világ legjobb csapata” – mondta az argentin szakember arra a kérdésre, hogy le tudják-e másolni a Chelsea katalánok ellen sikeres BL-meccsét.

Bielsa elárulta: a Király-kupa döntőjét nem a pszichés, hanem a fizikai oldaláról közelítették meg, és nagy hangsúlyt fektettek a felkészülésben a dinamikára.

A szakember nem tartja fontosnak, hogy a Barcelona számít a favoritnak, és nem szimpla közlegényeket küld csatába, amely kifejezést a futballistákra nézve eleve gépiesnek, arc nélkülinek érzi. Arra viszont készül, hogy honfitársának, Lionel Messinek ismét főszerep juthat a találkozón, ezért a gólerős támadó semlegesítése a mérkőzés egyik kulcsfeladata lesz számukra.