NFL: imádja Budapestet az év embere - exkluzív interjú

Tillman nem éppen nyeretlen kétévesnek számít az NFL-ben. A 2003-as játékosbörze második körében kiválasztott cornerbacket (szélső hátvéd) az újságírók 2011-ben és 2012-ben is beválasztották a Pro Bowl-keretbe, 2012-ben pedig az év csapatába is, kiváló szezonjának köszönhetően – 86 szerelése mellett 16 passzt védekezett le, 3 interceptiont szerzett és 10 alkalommal verte ki a labdát az ellenfelek kezéből. 11 éves karrierje során eddig 848 szerelést, 3 sacket, 118 levédekezett passzt, 36 interceptiont szerzett (ezekből 8 TD-t is elért) és 42 fumble-t harcolt ki.

Buday Zoltán: – Tudta, hogy a Twitteren lévő borítóképe Budapestet ábrázolja?
Charles Tillman: – Hogyne!

– Járt már Budapesten?
– Igen, a feleségemmel szeretünk utazni a holtszezonban és tavaly nyáron odamentünk vakációra. Egy másik párral voltunk és jó szórakozás volt. Imádtuk!

– Tudták, hogy ön kicsoda?
– Nem, senki nem ismert fel.

– Ön nyerte idén a Walter Payton Man of the Year-díjat, azaz úgy gondolták, idén ön tette a legtöbbet a közösségért a pályán kívül. Mit jelent ez a díj önnek?
– Hatalmas elismerés! Nagyon sok mindent átéltünk a lányunkkal és ez sok mindenért kárpótolt. Emellett mindig jó, amikor elérjük, hogy az emberek halljanak az alapítványunkról.

– Kiknek segít az alapítvány?
– A Cornerstone Foundation azoknak a családoknak segít, akiknek a beteg gyermekeikkel kell lenniük a kórházban. Sok különböző programunk is van, tulajdonképpen ott segítünk, ahol tudunk. Az egyik lányunknak szívátültetésre volt szüksége, így a kórházban éltünk négy hónapon át, tudjuk, milyen nehéz ez. Ezért döntöttünk úgy, hogy a kórházakban lévő családokon akarunk segíteni, láttuk, hogy van rá igény.

– A díjat a Super Bowl előtti percekben adták át a pályán. Mennyire volt frusztráló, hogy ott van, de nem játszhat?
– Ott lenni a Super Bowlon, de nem játszani természetesen egyáltalán nem volt jó érzés, viszont nagyon hálás vagyok, hogy megkaphattam a díjat. Az élmény biztos, hogy extra motivációval fog szolgálni a jövő évre.

– A Super Bowlon volt egy jelenet, ahol Byron Maxwell olyan mozdulattal ütötte ki a labdát Demaryius Thomas kezéből, amit öntől láthatunk gyakran. Richard Sherman a találkozó után azt írta, hogy mutattak önről felvételeket az edzőtáborban. Mennyire megtisztelő ilyet olvasni?
– Nem olvastam a cikket, de bevallom őszintén, nem képzelnék bele túl sokat. Szerintem az edzők nagyon sok játékosról mutatnak felvételeket a saját játékosaiknak, hogy tanítsák őket.

– 33 éves és nemsokára szabadügynök lesz. Sokan mondják, hogy a pályafutásuk végén a pénz helyett inkább a bajnoki címre való esély motiválja őket. Mit érez ön?
– A karrierem ezen stádiumában leginkább egy jó csapatnak szeretnék a tagja lenni, amelynek a legjobb esélye van arra, hogy megnyerje a bajnokságot. Ez motivál. A közelgő döntésemről beszéltem a barátommal, a tavaly visszavonult Brian Urlacherrel is, de nem szeretném megosztani, hogy mit mondott.

– Korábbi edzője, Lovie Smith idéntől a Tampa Bay Buccaneers vezetőedzője, ahol ráadásul Darrelle Revisszel játszhatna együtt. Mit gondol erről a lehetőségről?
– Lovie-val nagyon jó a kapcsolatom. Ha úgy adódna, hogy Darrelle mellett játszhatok, az remek élmény lenne. Biztos vagyok benne, hogy nagyon jó csapattárs és rengeteget tanulhatnék tőle, de erről többet nem mondhatok.